À la réunion de l’écovillage
du mois de mars, j’avais proposé de fonder
un SEL, un Système d’Échanges Locaux,
entre nous, afin d’expérimenter une nouvelle
façon d’échanger des biens et services,
alternative au monde actuel. On m’a donné
comme devoir de me documenter là-dessus, c’est
ce que j’ai fait…voici le résultat de
mes recherches…
L’idée des SEL a germé dans la tête
de Michael Linton dans les années 80, un résident
de l’Ile de Vancouver qui en avait assez de voir
tant de gens réduits à l’inactivité,
sans argent, alors qu’ils avaient tant de savoir
à partager, tant de compétences à
offrir. Il a intitulé ça LETS : Local
Exchange Trade System. Depuis, plus de vingt mille (20
000) personnes dans le monde utilisent ces genres de systèmes,
à travers plus de trois cents (300) groupes. Linton
a même écrit un bouquin à ce sujet,
‘’LETS Design Manuel.’’ Il préconisait
des échanges alternatifs avec une monnaie différente
de la monnaie courante (pour ne pas que les rechercheurs
de profit puissent jouer avec les systèmes), mais
ayant une valeur relativement égale, pour éviter
la confusion. Il ne voyait pas ça comme une alternative,
mais comme un ajout. Les règles établies
se limitaient à: pas de propriétaires (un
Conseil d’administration (C.A). élu démocratiquement
parmi les membres du SEL), pas d’obligation d’échanges,
pas de tricherie (rapport de confiance), pas d’intérêts.
J’ai fait le tour sur Internet de différents
groupes dans le monde, particulièrement en France
et aux Etats-Unis. Je sais qu’il existe des SEL au
Canada (réseau MULTILETS ou INTERSEL) et au Québec,
un à St-Georges de Beauce, un en Gaspésie,
mais leurs sites n’étaient pas disponibles-
je vous encourage à aller voir. Il y a aussi un
Guide Ressources vieux de deux (2) ans dans lequel on
en parlait et on donnait toutes les adresses des SEL au
Québec. Je vais vous faire un résumé
des différents groupes que j’ai étudiés.
Il est difficile de résumer les fonctionnements
des SEL puisque -comme il est dit sur le réseau
des SELidaires en France (voir adresses Internet en bas)-
TOUS LES SELS SONT DIFFÉRENTS, CHAQUE SEL NE REPRÉSENTE
QUE LUI-MÊME puisqu’autogestionnaire et non-centralisé.
Mais…c’est quoi un SEL, au juste ?
Un Service d’Échanges Locaux, c’est un
système associatif permettant à un groupe
d’une même zone géographique plus ou
moins grande, d’échanger des services, des
savoirs, des biens, avec une comptabilité en unités
locales. L’idée de la Bourse d’Échanges
Locaux Libres et Équitables (BELLE), en France,
résume bien selon moi le pourquoi de cette alternative,
et correspond aux autres raisons que j’ai trouvées
ailleurs :
- Faire prendre conscience de la dimension humaine existant
derrière tous les échanges, en valorisant
les savoirs et le savoir-faire mal reconnus dans notre
société actuelle.
- Promouvoir la solidarité dans le cadre d’un
développement local, grâce aux échanges
multiples des savoirs, services et biens.
Au pays de Romans (France) on lit :- Améliorer
la situation matérielle des moins fortunés,
avec des unités de valeur plus équitables.
Je retrouve aussi dans les chartes des SEL des notions
de convivialité, d’humanisme, de non-violence,
de respect des différences de religion et d’idéologie,
d’écologie (par exemple le SEL de Grenoble
parle de réduire la pollution liée au transport
avec du covoiturage organisé), d’équité,
de non-recherche de profit, d’autogestion, de responsabilité
individuelle (tous s’entendent pour dire qu’ils
ne jouent pas le rôle de police, que c’est
à chacun d’avoir de l’honnêteté),
de transparence, de communication, de créativité…hum…
ça me rappelle quelque chose!
Les offres et les demandes peuvent se faire pour un tas
de choses, en services et en produits. En Essone (encore
en France), on retrouve les catégories suivantes :
Maisons et jardin, Alimentation, Vêtements, Bâtiments,
Transports, Arts, Sports, Éducation, Informatique,
Soutien et Santé; les produits allant d’un
appareil ménager au mobilier, de location de costumes
à la vente d’un livre. Dans le Trégor
(en Bretagne), on parle de tartes aux fruits, de contes,
de cours de piano… nous, dans le SEL récemment
fondé à Rimouski, nous parlions de produits
de l’herboristerie, de services de clown, de cours
de cithare, de soutien aux devoirs…
Les unités d’échange
On les nomme grains d’orge, flocons, bigorneaux,
piafs, clous, noix, dans les différentes régions
de France, ou Time-Dollar, Ithaca-Hour aux Etats-Unis,
Tlaloc au Mexique, Heures, Grains de sels au Québec.
En France, ça varie entre 50 et 60 unités
par heure, sans que j’aie vu de correspondance à
leur monnaie courante nationale. Un plafond est instauré,
qui varie entre 2000 et 3000 unités, dans le positif
ou le négatif. Ce plafond peut être changé
avec l’approbation du C. A. et doit être remboursé
(si dans le négatif) lorsqu’une personne quitte
le groupe.
Aux Etats-Unis, 1 Time-Dollar = 1 heure, ou bien il y
a correspondance avec la monnaie nationale : 1 Ithaca
Hour correspond à 10$, il y a des coupures pour
? h, (5 $), ? d’h (2,50 $), ou 2 h (20 $). Au Mexique,
le groupe Altra Balsa des Valores (ABV) a pour unité
1 tlaloc = 1 heure, ou 25 pesos. Pour les produits, on
peut payer une partie en pesos, mais au moins 10 % doit
être donné en tlalocs, idée que je
trouve fort intéressante. Un bon d’échange
donne le droit à dix (10) transactions, après
on échange le bon contre un nouveau.
À Rimouski, on n’a même pas de billets,
on échange tout simplement en heures avec un plafond
de 15 heures. Une question soulevée : si le
matériel est plus coûteux (par exemple en
dentisterie) ou le travail demande préparation
(thérapies diverses)? Le groupe ABV fonctionne
avec une valeur pouvant varier de 1 à 4 unités,
selon l’entente faite entre les particuliers. À
Grenoble, les heures de préparation sont comptabilisées
dans les heures de travail. Quand l’activité
ne mobilise pas, les personnes à 100 % ( gardiennage
d’animaux, transport), le taux horaire est plus faible.
Il est évident que tout est une question de bonne
volonté entre les les SELiens !
Fonctionnement
Gérer un SEL, ça demande quand même
du temps et de l’administration : gérer
les comptes d’offres et de demandes, les adhésions
et les réadhésions, l’accueil des nouveaux
membres, les informations, les locaux, les réunions,
les activités, les catalogues ou bulletins de liaison
entre les membres. La plupart des SELS ou des LETS ont
des journaux où sont écrits les offres et
les demandes, les divers ateliers, rencontres et fêtes
organisées entre les membres, les différents
comités dans lesquels on peut s’impliquer,
et même pour certains, des articles traitant d’écologie,
de mondialisation, de petites annonces activistes. Nous
pourrions avoir une section SEL dans l’Écho
des Villages.
Les employés ne reçoivent pas de rémunération
en monnaie courante la plupart du temps (certains groupes
font des demandes de subventions gouvernementales pour
avoir de la permanence, comme à Paris où
il y a beaucoup de monde!), mais sont payés en
unités d’échange. Par exemple, en Essonne,
c’est 50 grains d’orge/h. On encourage évidemment
le maximum de gens à participer aux tâches
administratives.
D’habitude, un montant minimal est prélevé
à l’adhésion, soit en monnaie courante,
soit en unités d’échange. En Essonne,
ça varie de 60 à 120 francs, selon les revenus
de la personne et si c’est une famille. À
Paris, c’est 150 piafs, donc 3 heures 20 de services.
Aux Etats-Unis, à Ithaca, la cotisation est symbolique :
1 $ par an ! On voit aussi que certains groupes donnent
des unités au départ pour encourager les
échanges.
En Essone, c’est la corne d’abondance de 1000
grains d’orge par année, à Paris 500
piafs. À Rimouski, on ne prélève
rien et on ne donne rien. Mais nous ne sommes qu’à
nos premières notes! Des membres des SEL sont élus
pour devenir membres du C.A. À Paris, ça
varie entre 5 et 13 membres dans un conseil, élus
pour un an. Dans la plupart des SEL, il y a des Assemblées
Générales des membres à chaque année.
Des résultats ?
À Ithaca, le marché d’alimentation
GreenStar fonctionne en Ithaca Hours, ainsi qu’une
banque(ACU) et les fameux Ben and Jerrys. Un resto de
la place, Viva Taqua, a adopté cette unité
d’échange et le Taco Bell (Mc Do simili mexicain)
a fermé! Dans d’autres villes, avec le Time-Dollar,
les membres coopèrent avec les administrations
municipales, nationales, fédérales américaines.
Par contre, à la différence des européens
qui ont beaucoup de liens entre les membres, des activités,
des fêtes, aux Etats-Unis, en général,
il n’y a que des contacts d’échanges
d’unités. Comme quoi il y a toujours place
à l’évolution! Depuis mai 1996, à
Paris, il y a eu plus de 5000 échanges, et les
membres sont passés de 20 à 500!
Finalement…
Ce que je vois là-dedans, c’est la possibilité
d’établir un système éventuellement
alternatif, basé sur le respect. À Grenoble,
une chose est soulignée que je trouve intéressante:
les règles, s’il y en a le moins possible,
c’est pour qu’on trouve du plaisir à
échanger, à négocier nos trocs !
À donner et à recevoir, en ayant toujours
la solidarité à l’esprit (reconnaître
les moyens de chacun).
Référence:
http://francinet.free.fr
